Todos los procesos para el correcto funcionamiento de una empresa son importantes.
La cadena de suministros de una empresa es el elemento operativo esencial que permite que el producto llegue a los consumidores.
Para quien comienza un negocio o ya tiene uno, conocer todas las etapas necesarias para la fabricación, distribución y venta de sus productos, le permitirá fortalecer y dinamizar este proceso de la mejor manera posible.
Cada empresa cuenta con una cadena de suministros propia, la cual está adaptada a los métodos, objetivos y naturaleza da la misma.
En el caso de una empresa de servicios, son necesarias cadenas de suministros cortas y específicas, mientras que para la industria, son necesarias cadenas de suministros más prolongadas.
Si quieres tener una dinámica de producción eficiente dentro de tu empresa, entonces debes aprender a realizar una correcta gestión de la cadena de suministros.
Conoce qué es una cadena de suministros, sus principales características, los beneficios que te aporta y la mejor manera para gestionarla y mejora significativamente la dinámica de producción de tu negocio.
¿Qué vamos a ver?
Qué es la cadena de suministro
En términos generales, una cadena de suministro es un sistema que involucra todos los procesos necesarios en torno a un producto o servicio.
En este sistema se incluye el proceso para la adquisición de la materia prima, el traslado de la misma, su transformación, es decir, el proceso de fabricación del producto, el proceso de transportarlo y distribuirlo y finalmente la entrega del producto final al cliente.
Lo ideal es conocer cada etapa, y lograr la optimización de cada proceso para obtener los mejores resultados.
Una cadena de suministros involucra fabricantes, proveedores, transportes, clientes, elementos de comunicación y tecnología. Un seguimiento constante, así como un trabajo coordinado para poder satisfacer oportunamente la demanda del mercado y la satisfacción de los consumidores.
De este modo, una cadena de suministro se trata de un conjunto de empresas o departamentos, los cuales trabajan de forma coordinada para el suministro de materia prima, la fabricación de los productos y la distribución de los mismos.
Asegurando que sea en la cantidad correcta, bajo el tiempo y en el lugar precisos, de una forma eficiente y procurando que sea al menor costo posible.
Características de la cadena de suministro
En una cadena de suministros intervienen muchos factores, por eso es importante asegurarse de que se realicen todos los procesos de la forma más eficiente y productiva. Para que esto ocurra, es necesario que cumpla con ciertas características:
1. Debe ser equilibrada
Es fundamental que la cadena sea planificada e implementada de forma correcta en cada etapa.
Para que se cumpla con todo el proceso, se deben realizar una sucesión de pasos, que de forma individual, tienen una ejecución sencilla.
Pero, cuando se aprecia todo el proceso en general, son actividades complejas donde se involucran múltiples recursos y actores, por lo que es necesario que se mantenga un equilibrio entre cada proceso.
2. Que sea eficiente
Para que esté bien implementada, es preciso una adecuada ejecución de la planeación inicial en cada una de las fases, igualmente, la optimización del uso de los recursos y la constante observación, coordinación y comunicación, ofrecen una alta eficiencia en todos los procesos.
3. Ser coordinada
Si ocurre algún error o falla en alguna de las etapas, esto afectará directamente a las demás.
Al intervenir muchos procesos y roles de forma simultánea, y a pesar de que cada uno es independiente y maneja su propio sistema de forma individual, ninguno puede desligarse del proceso general, la coordinación individual y colectiva debe ser constante y permanente.
4. Tiene que ser flexible
Al estar implicados tantos elementos y factores tanto internos como externos, además de tener en cuenta las variables en cuanto a oferta y demanda del mercado, es preciso que exista una capacidad y disposición a adaptarse de forma efectiva a todos estos cambios y a cualquier situación inesperada.
5. Debe existir transparencia
En todo el proceso es vital que prevalezca una comunicación continua, cada involucrado debe tener total confianza, transparencia y comunicación con el resto durante todo cada etapa.
Elementos que conforman una cadena de suministros
Aunque una cadena de suministros siempre estará adaptada a la naturaleza de cada empresa, es posible definir una clasificación de los elementos que la componen donde se incluye un conjunto de recursos tanto humanos, como materiales y logísticos:
- Proveedores: comprende aquellas empresas encargadas de la comercialización de los insumos, bienes o servicios necesarios.
- Transporte: aquí se incluyen todos los involucrados en el traslado de materias primas, los productos en proceso y los productos ya terminados, hacen el traslado entre las empresas y los clientes finales.
- Fabricantes: son los encargados de realizar el proceso de transformación de la materia prima en los productos ya terminados.
- Clientes: los usuarios, clientes o compradores, es decir, aquellas personas para las cuales se fabrican los productos, teniendo en cuenta sus necesidades y expectativas.
- Comunicación: se trata de la manera en la que la información se transmite entre todas las personas involucradas en la cadena.
- Tecnología: aquí se incluyen todos los equipos, sistemas y herramientas que son utilizados para optimizar la realización de todas las actividades operativas en cada etapa.
Beneficios de una correcta gestión de la cadena de suministros
Las cadenas de suministros son procesos complejos que involucran diferentes elementos, una adecuada gestión en la planificación y ejecución de la misma es de extrema importancia. Al lograrlo, tu empresa obtendrá importantes beneficios:
- Provee a tu empresa de la materia prima que necesita destacando la calidad, la cantidad y el tiempo adecuados, al menor costo posible.
- Te permite definir y mejorar constantemente canales de comunicación eficientes.
- Te facilita una coordinación adecuada de tus recursos.
- Ayuda significativamente a disminuir las pérdidas.
- Permite una mejora en los tiempos de distribución de tus productos terminados.
- Te ofrece un mejor desempeño en la producción.
- Podrás percibir una disminución de costos en todas las etapas.
Ejemplos de cadenas de suministros de grandes empresas
Para que tengas una idea de cómo funciona de forma efectiva y a través del tiempo una adecuada gestión de una cadena de suministros, puedes tomar como referencia algunos modelos de las marcas más destacadas en el mundo:
1- Unilever
Una de las empresas líder mundial en operaciones efectivas de la cadena de suministros, uno de sus puntos diferenciales, en este tema, ha sido su compromiso con la responsabilidad corporativa y la sostenibilidad.
Unilever ha establecido la sostenibilidad como base de su modelo de negocio, extendiéndola en su cadena de suministro desde la distribución hasta la adquisición.
En este sentido, cabe destacar 3 elementos que diferencian la estrategia en la cadena de esta empresa, estos son: obtener de manera sostenible el 100% de su materia prima, incluyendo las que se usan para el embalaje de sus productos.
El desarrollo de productos fabricados con responsabilidad ambiental.
Otro elemento que ha implementado la empresa, ha sido el uso de energía sostenible en las actividades internas de la cadena de suministro.
Todo esto ha generado un impacto ambiental significativo por parte de la marca y sus procesos de producción, además de una reducción masiva en sus costos.
2- McDonalds
Otro de los ejemplos más significativos de una impecable ejecución en la cadena de suministros es sin duda McDonalds, que durante décadas ha logrado establecer procesos estandarizados que le han asegurado un éxito rotundo en sus gestiones de suministro.
Guiada por un conjunto de reglas clave que respaldan cada proceso en la cadena, al mismo tiempo, permiten soluciones individuales en cada relación de proveedor y comprador.
Esta cadena se centra en la aplicación de 4 características fundamentales: la reducción de costos, la calidad, la innovación y la salud y seguridad.
Otra regla importante que guían los procesos operativos de la cadena de la marca es centrarse en los resultados, no en las transacciones.
En resumen, la empresa se centra en lo que pueden hacer sus proveedores que ayude a mejorar su cadena de suministros, y no en cómo deciden hacerlo.
Siempre teniendo en cuenta que dentro de estos procesos, se cumpla con los exigentes principios de seguridad y de calidad característicos de la marca.
De este modo, los proveedores deben manejarse bajo el “Índice de rendimiento del proveedor de McDonald´s”. Donde se miden bajo el uso de indicadores de desempeño que incluye precios, calidad, confiabilidad, innovación, entre otros componentes.
3- Zara
La marca por excelencia en el mundo minorista de la moda, destaca en el mercado por una cadena de suministros que radica su éxito bajo 4 claves fundamentales: la velocidad, la agilidad, la integración vertical y la aplicación exitosa del pensamiento esbelto.
Es una marca conocida por su implementación de técnicas de ahorro de energía, al igual que su minimización en el uso y la gestión eficiente de sus residuos.
Además de utilizar un sistema de logística oportuno, manteniendo en su foco todos los aspectos necesarios para una gestión eficiente, rentable y responsable en cada uno de sus procesos de operatividad.
No queda duda de que la cadena de suministro es un sistema complejo, pero sumamente necesario para el funcionamiento adecuado de tu empresa, si pones en práctica todo lo aprendido referente a este tema, vas definiendo y mejorando cada vez una estrategia y una gestión adecuada, entonces comenzaras a ver resultados muy favorables para tu negocio.
